马克思发现了人类历史的发展规律，即历来为繁芜丛杂的意识形态所掩盖着的一个简单事实：人们首先必须吃、喝、住、穿，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等等。所以，直接的物质的生活资料的生产，从而一个民族或一个时代的一定的经济发展阶段，便构成基础；人们的国家设施、法的观点、艺术以至宗教观念，就是从这个基础上发展起来的。因而，也必须由这个基础来解释，而不是像过去那样做得相反。
恩格斯：《在马克思墓前的讲话》（1883年3月18日前后），《马克思恩格斯选集》第3卷，人民出版社2012年版，第1002页
如果要去探究那些隐藏在——自觉地或不自觉地，而且往往是不自觉地——历史人物的动机背后并且构成历史的真正的最后动力的动力，那么问题涉及的，与其说是个别人物，即使是非常杰出的人物的动机，不如说是使广大群众、使整个整个的民族，并且在每一民族中间又是使整个整个阶级行动起来的动机。
恩格斯：《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》（1886年1月—2月初），《马克思恩格斯选集》第4卷，人民出版社2012年版，第255—256页
在我们党内，每个人都应该从普通一兵做起；要在党内担任负责的职务，仅仅有写作才能或理论知识，甚至二者全都具备，都是不够的，要担任领导职务还需要熟悉党的斗争条件，掌握这种斗争的方式，具备久经考验的耿耿忠心和坚强性格，最后还必须自愿地把自己列入战士的行列中——一句话，他们这些受过“学院式教育”的人，总的说来，应该向工人学习的地方，比工人应该向他们学习的地方要多得多。
恩格斯：《给<萨克森工人报>编辑部的答复》（1890年9月7日），《马克思恩格斯选集》第4卷，人民出版社2012年版，第281页
凡是要把社会组织完全加以改造的地方，群众自己就一定要参加进去，自己就一定要弄明白这为的是什么，他们为争取什么而去流血牺牲。近50年来的历史，已经教会了我们认识这一点。但是，为了使群众明白应该做什么，还必须进行长期的坚持不懈的工作。
恩格斯：《卡·马克思<1848年至1850年的法兰西阶级斗争>一书导言》（1895年2月14日—3月6日），《马克思恩格斯选集》第4卷，人民出版社2012年版，第394页
